ग्रीम स्मिथ का दावा : आईपीएल के बाद दुनिया की सबसे बड़ी लीग बनेगी साउथ अफ्रीका 20 लीग

साउथ अफ्रीका 20 लीग के आयुक्त ग्रीम स्मिथ ने दावा किया है कि साउथ अफ्रीका 20 लीग दुनिया में आईपीएल के बाद दूसरी सबसे बड़ी लीग बनेगी। उनका कहना है कि साउथ अफ्रीका 20 लीग शुरुआत से ही तेजी के साथ बढ़ी है। पिछले साल की नीलामी में दुनिया भर से लगभग 600 खिलाड़ियों ने पंजीकरण कराया था। इस साल की रिटेन और प्री-साइन खिलाड़ियों की सूची में पहले से ही बड़े नाम निकोलस पूरन, आंद्रे रसेल, सुनील नरेन, और इंग्लैंड के जोस बटलर व जॉनी बेयरस्टो शामिल हैं। साउथ अफ्रीका 20 की सभी छह फ्रैंचाइजी में आईपीएल स्वामित्व है। इसकी वेतन सीमा आईपीएल के बाद दूसरी सबसे ज्यादा है, लगभग 2.31 मिलियन डॉलर है। आयुक्त ग्रीम स्मिथ के अनुसार , साउथ अफ्रीका 20 के आयोजकों का मानना है कि उन्होंने इतनी पकड़ बना ली है कि उन्हें आईपीएल के बाद विश्व की दूसरी सबसे बड़ी लीग बनने के बीबीएल के लक्ष्य से कोई खतरा नहीं है। 

स्मिथ ने ईएसपीएनक्रिकइन्फो से बात करते हुए कहा कि जब हमने शुरुआत की थी, तो हमारी तुलना आईएलटी 20 और बिग बैश से की जा रही थी लेकिन हमने शुरुआत से ही बड़े लक्ष्य तय किए थे। तीन साल में हमने मानक तय कर दिए हैं। हमारा हर फैसला इन्हीं मानकों को बनाए रखने के इर्द-गिर्द होता है। उन्होंने कहा कि मुझे लगता है कि कुछ ही लीग्स ऐसी होंगी जो कैलेंडर चक्र में खुद को ऊंचे स्तर पर ले जाएंगी और वही खिलाड़ियों, निवेशकों और प्रशंसकों की प्राथमिकता होंगी. हमारी महत्वाकांक्षा IPL के साथ शीर्ष पर बने रहने की है। साउथ अफ्रीका 20 का नया सीजन 26 दिसंबर से शुरू होगा, जबकि शुरुआती सितंबर में होने वाली नीलामी एक और धमाकेदार संस्करण का माहौल तैयार करेगी। नीलामी 9 सितंबर को जोहान्सबर्ग में होगी।