.....जब चाटुकारिता सत्ता को भ्रम में बदल देती है ?

  भारतीय पुराणों में वर्णित पौण्ड्रकवासुदेव की कथा केवल श्रीकृष्ण के एक प्रतिद्वंद्वी राजा की कहानी नहीं है, बल्कि सत्ता, अहंकार और चाटुकारिता के खतरनाक गठजोड़ का जीवंत उदाहरण भी है। यह कथा बताती है कि जब किसी शासक के आसपास सत्य बोलने वालों का अभाव हो जाता है और उसकी जगह चाटुकार ले लेते हैं, तब सत्ता धीरे-धीरे भ्रम का शिकार हो जाती है।पौण्ड्रक करुष देश का राजा था। उसके पास राज्य, सेना, वैभव और प्रतिष्ठा सब कुछ था, किंतु उसे अपने वास्तविक स्वरूप से संतोष नहीं था। वह वह सम्मान और लोकप्रियता प्राप्त करना चाहता था जो श्रीकृष्ण को हासिल थी। यही असंतोष आगे चलकर उसके पतन का कारण बना।कथा के अनुसार पौण्ड्रक के दरबारियों, मित्रों और समर्थकों ने उसके अहंकार को निरंतर हवा दी। उन्होंने उसे विश्वास दिलाना शुरू किया कि वही वास्तविक "वासुदेव" है और श्रीकृष्ण केवल उसका रूप धारण किए हुए हैं। बार-बार की गई प्रशंसा और झूठी महिमा ने उसके विवेक पर ऐसा पर्दा डाला कि वह स्वयं को भगवान मानने लगा। उसने कृत्रिम शंख, चक्र, गदा और पद्म धारण किए, पीताम्बर ओढ़ा और श्रीकृष्ण की भांति दिखने का प्रयास करने लगा।चाटुकारों का अपराध केवल झूठी प्रशंसा तक सीमित नहीं था। उन्होंने एक राजा को सत्य से दूर कर दिया। उसकी सीमाओं और कमजोरियों का बोध कराने के बजाय उन्होंने उन्हीं कमजोरियों को महानता का रूप दे दिया।

  परिणामस्वरूप पौण्ड्रक ने श्रीकृष्ण को संदेश भेजकर चुनौती दी कि वे "वासुदेव" नाम और उससे जुड़े प्रतीकों का प्रयोग बंद कर दें।यह केवल अहंकार का प्रदर्शन नहीं था, बल्कि उस मानसिक अवस्था का परिणाम था जिसमें व्यक्ति अपने आसपास के कृत्रिम जयघोष को ही जनस्वीकृति समझ बैठता है। जब सत्ता वास्तविकता से कट जाती है, तब भ्रम उसे सत्य प्रतीत होने लगता है।अंततः युद्ध हुआ और सत्य का सामना भ्रम से हुआ। पौण्ड्रक के कृत्रिम चक्र, नकली प्रतीक और उधार के वैभव वास्तविक शक्ति के सामने टिक नहीं सके।

  उसका अंत हो गया, किंतु उसके साथ एक महत्वपूर्ण संदेश इतिहास में दर्ज हो गया—चाटुकारिता किसी भी शासक की सबसे बड़ी शत्रु होती है।दरअसल, चाटुकार सत्ता को मजबूत नहीं करते, बल्कि उसे वास्तविकता से काट देते हैं। वे शासक को वही दिखाते हैं जो वह देखना चाहता है, न कि वह जो वास्तव में है। धीरे-धीरे सत्ता आत्ममुग्धता का शिकार हो जाती है और निर्णय सत्य तथा जनहित के आधार पर नहीं, बल्कि प्रशंसा और भ्रम के आधार पर लिए जाने लगते हैं।पौण्ड्रकवासुदेव की कथा आज भी उतनी ही प्रासंगिक है जितनी उस समय थी।

  हर युग में सत्ता के आसपास ऐसे लोग मौजूद रहे हैं जो पद, लाभ और निकटता के लिए सत्य को छिपाने का काम करते हैं। वे शासक को जनता की वास्तविक आवाज़ सुनाने के बजाय अपनी जय-जयकार सुनाते हैं। ऐसे वातावरण में नेतृत्व का आत्मबोध क्षीण होने लगता है और निर्णय क्षमता प्रभावित होती है।

  इस कथा का सबसे बड़ा संदेश यही है कि किसी भी व्यक्ति या सत्ता की वास्तविक शक्ति उसके प्रशंसकों में नहीं, बल्कि उन लोगों में होती है जो समय-समय पर उसे सच बताने का साहस रखते हैं। पौण्ड्रक का पतन उसके शत्रुओं ने नहीं किया; उसके पतन की नींव उन चाटुकारों ने रखी थी जिन्होंने उसे वास्तविकता से दूर कर दिया।इसीलिए इतिहास में श्रीकृष्ण एक युगपुरुष के रूप में स्मरण किए जाते हैं, जबकि पौण्ड्रक एक चेतावनी बनकर रह गया। क्योंकि सत्य को अनुयायियों की आवश्यकता नहीं होती, लेकिन भ्रम हमेशा चाटुकारों के सहारे ही जीवित रहता है।

- लक्ष्मी कान्त पाठक